SPELLEKEN ET LA RUE DES EPINGLES
1. La légende noire de Spelleken
Jan Grouwels (ou Groels), dit Spelleken (ou Spel), également nommé Verge-Rouge en raison du bâton de cette couleur qu’il portait comme insigne de ses fonctions de prévôt de l’hôtel ou de la cour, avait la sinistre réputation d’être le plus grand pourvoyeur des exécutions quotidiennes du duc d’Albe, lui-même exécuteur des basses œuvres du roi Philippe II d’Espagne.
De fait, il semble qu’en l’espace de deux ans, ledit Spelleken ait fait exécuter 3.373 personnes. Autant dire que la population bruxelloise lui vouait une haine farouche, à tel point d’ailleurs…