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Grande Harmonie

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LA GRANDE HARMONIE

 

La Grande Harmonie voit le jour en 1811, sous le Ier Empire français (1804-1814). Cette année-là, un groupe damis décide de former un orchestre composé dune quarantaine de musiciens qui prennent leurs quartiers, rue Neuve.

 

En 1813, la Grande Harmonie est définitivement constituée dans un local de la « Bourse dAmsterdam », sis rue du Marché-aux-Poulets. Lannée suivante la Grande Harmonie sétablit dans la salle dite des « Orfèvres », située rue du Marché-aux-Herbes.

 

Au lendemain de la bataille de Waterloo (18 juin 1815), la Grande Harmonie se signale par les secours quelle apporte aux soldats blessés affluant massivement à Bruxelles.

 

En 1817, la Grande Harmonie, cette fois, sinstalle au « Cygne », sur la Grand Place. Mais en 1818, on la retrouve au « Champs Elysées », situé porte de Laeken. Son renom ne fait que croître et embellir.

 

En 1826, la Grande Harmonie remporte ses premiers succès musicaux extra muros, au festival dAnvers. Ce succès sera célébré par un banquet de 180 couverts, à Boitsfort. La Grande Harmonie enregistrera de nouveaux succès à Bruges (1828) et à Lille (1829).

 

Le 8 octobre 1830, suite aux événements révolutionnaires qui furent à lorigine de la création du royaume de Belgique et qui s’étaient déroulés, notamment à Bruxelles, un mois auparavant, la Grande Harmonie exécute à la cathédrale des SS. Michel-et-Gudule, une messe de requiem en lhonneur de ceux qui sont tombés et annonce un concert au bénéfice de leurs veuves et des blessés. De manière plus générale, « la Grande Harmonie se trouve mêlée activement à la création de la nationalité belge et à tous les événements de la révolution de 1830. Elle compte parmi ses membres nombre de personnalités qui, à des titres divers, prirent part à ces événements. » (Servais).

 

En 1842, venant de la Porte dAnvers (rue de lHarmonie), la Grande Harmonie installe ses pénates dans un vaste et beau local situé au n°81 de la rue de la Madeleine. Cest là que le 10 décembre 1843, Charlotte Brontë, la célèbre écrivaine, assistera à un concert. Mais revenons brièvement sur les circonstances de la présence de Charlotte Brontë à ce concert. En février 1842, Charlotte (25 ans) et Emily Brontë (23 ans) sinstallèrent au numéro 32 de la défunte rue Isabelle, où Mme Héger-Parent dirigeait un pensionnat. Ce sera pour Charlotte le début dun amour aussi éperdu quimpossible pour lépoux de la dame précitée, Constant Héger. En 1843, Charlotte Brontë, en proie aux plus terribles tourments de lamour, prend la décision de dire adieu à Bruxelles, dès après les fêtes de Noël. Elle tiendra parole.

 

Durant les années 1936-1937, la Grande Harmonie est chassée de son local de la rue de la Madeleine par logre urbanistique bruxellois connu sous lappellation sinistre de « Jonction Nord-Midi ». A ce sujet, Louis Quiévreux écrit, au début des années 1950 : « Cétait en 1937. La Jonction remportait ses plus pitoyables victoires. Aussi bien que larme de Goering, mais avec plus de précision, elle ravageait. Pignons, porches, gables, rien néchappe à sa hargne. Elle ravageait la rue dOr, la rue de lEmpereur, la Steenpoort, la Montagne-des-Géants. Sous ses coups, la beauté mourait et la laideur, vêtue de béton, de ferrailles et de gris, préparait sa déprimante entrée. Le 25 mai, par une journée de printemps, tandis que les otaries du Mont des Arts riaient à pleines eaux (les fontaines de Bruxelles sont sèches aujourdhui), sécroulèrent les colonnes de la Grande Harmonie, au coin de la Montagne de la Cour. » (Bruxelles, notre capitale, p. 59). La Grande Harmonie, ou ce quil en restait, sétablit dans une salle du Palais dEgmont, mais ne retrouva plus jamais son lustre dantan.

 

 

Eric TIMMERMANS.

 

 

Sources : Bruxelles, notre capitale, Louis Quiévreux, PIM-Services, 1951 (p. 22-24, 59-61)  / Souvenirs de mon Vieux Bruxelles, Fernand Servais, Canon Editeur, 1965 (p. 35-40)


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